在短切纤维增强复合材料领域，碳纤维短切和玻璃纤维短切是两种常见的选择。两者在性能特点和成本方面存在明显差异，正确区分并合理选用对于产品设计和材料工程师而言比较重要。以下从力学、物理、加工及经济性四个维度进行对比分析。
力学性能方面，碳纤维短切具有明显优势。碳纤维的拉伸强度通常在3500兆帕以上，模量超过230吉帕，而普通玻璃纤维的强度约2000兆帕，模量约70吉帕。因此，在相同纤维体积分数下，碳纤维短切增强复合材料的拉伸强度和弯曲模量约是玻璃纤维短切复合材料的2至3倍。对于高刚性要求的部件，如机械手臂、精密结构件，碳纤维短切更合适。
密度差异直接影响轻量化效果。碳纤维密度约1.75克每立方厘米，玻璃纤维密度约2.55克每立方厘米。使用碳纤维短切可以获得更低的复合材料密度，这对于航空航天、高性能运动器材等对重量敏感的领域意义重大。按体积分数相同计算，碳纤维短切增强材料的重量可比玻璃纤维短切增强材料轻约20%至30%。
导电性能是两者比较重要的区别。玻璃纤维是绝缘体，玻璃纤维短切增强复合材料通常保持绝缘特性。而碳纤维短切具有良好导电性，可以赋予复合材料抗静电或电磁屏蔽功能。这一特性既是优势也是限制：对于需要绝缘的应用，玻璃纤维短切是更安全的选择；对于需要静电消散的应用，碳纤维短切则提供了功能集成。
热性能方面，碳纤维短切的热膨胀系数接近零甚至为负值，而玻璃纤维的热膨胀系数为正值。因此碳纤维短切增强复合材料具有更好的尺寸稳定性，温度变化时变形较小。同时，碳纤维的热导率远高于玻璃纤维，散热性能更佳，这对于发热元件附近的支撑结构是有利的。
成本和加工性方面，玻璃纤维短切的价格明显低于碳纤维短切，通常仅为后者的十分之一到五分之一。对于对成本敏感的大批量消费品，玻璃纤维短切是经济的选择。此外，玻璃纤维短切表面较粗糙，与大多数树脂的界面结合天然优于碳纤维，对工艺波动的容忍度更高。碳纤维短切则需要更精细的工艺控制以避免团聚。
基于上述对比，选用建议如下：如果产品对轻量化、高刚性、高尺寸稳定性或导电性有明确要求，且成本预算充足，优先选择碳纤维短切；如果主要目标是提高强度和刚性但对重量和导电性无特殊要求，且成本敏感，则应考虑玻璃纤维短切。在实际工程中，也可将两者混杂使用，以平衡性能和成本。
