随着塑料制品应用领域的不断拓展，对塑料力学性能的要求也越来越高。单纯依靠树脂基体往往难以满足高强度、高模量的需求，因此纤维增强塑料应运而生。短切PE纤维作为一种高性能增强材料，在热塑性塑料和热固性塑料中都有广泛应用。
在热塑性塑料增强方面，短切PE纤维常被添加到聚乙烯、聚丙烯、尼龙等基体中，通过挤出造粒、注塑成型等工艺制备复合材料。由于短切PE纤维本身与聚烯烃类树脂同属聚乙烯家族，具有良好的相容性，无需复杂的界面处理即可获得较好的界面结合。添加20%-30%的短切PE纤维，可使基体材料的拉伸强度和弯曲模量提高2-3倍，热变形温度也有明显提升。这种增强塑料广泛应用于汽车零部件、家电外壳、工业配件等领域。
在制备工艺上，短切PE纤维与塑料基体的复合需要考虑纤维的分散性和长度保留。过长的纤维容易在螺杆剪切作用下断裂，影响增强效果；过短的纤维则起不到骨架作用。因此，选择合适的初始纤维长度和加工工艺至关重要。通常采用侧喂料方式，将短切PE纤维在熔融段之后加入，减少纤维在螺杆中的剪切历程，保留较长的纤维长度。同时，通过优化螺杆组合和加工温度，实现纤维的均匀分散。
在热固性塑料增强方面，短切PE纤维可与环氧树脂、不饱和聚酯树脂、乙烯基酯树脂等复合，制备高强度复合材料。这些树脂基体固化后形成三维交联网络，与纤维结合形成高性能结构材料。例如，将短切PE纤维与环氧树脂混合后，通过模压成型或树脂传递模塑工艺，可以制备出轻质高强的板材、管材和异型件。这种复合材料既保留了环氧树脂良好的耐化学性和粘接性，又通过纤维增强获得了优异的力学性能。
值得注意的是，由于短切PE纤维表面呈现非极性，与极性树脂的浸润性较差，需要对其进行表面处理以提高界面结合强度。常用的处理方法包括等离子处理、化学氧化、偶联剂涂层等，在纤维表面引入极性基团或反应性官能团，改善纤维与树脂的界面结合。处理后的短切PE纤维与环氧树脂的界面剪切强度可提高30%-50%，复合材料的整体性能显著提升。
此外，短切PE纤维增强塑料还具有优异的耐磨性和自润滑性能。由于聚乙烯本身摩擦系数低，这种复合材料在干摩擦条件下表现优异，适用于制造轴承、齿轮、滑轨等耐磨部件。同时，它还具有吸能减震的特点，在防护装备、运动器材等领域也有广阔应用前景。
